Thiên thần

Định nghĩa:

• Thiên thần có nguồn gốc siêu nhiên, dân gian cho là xuất thân "từ trên trời".
• Thiên thần là những thực thể với vai trò truyền tin hoặc tác giả của những sự Linh Thiêng.

Lưu ý:

• Chưa có bằng chứng khoa học nào chứng minh sự tồn tại của thiên thần.
• Cũng chưa có bằng chứng nào xác thực rằng thiên thần không tồn tại.
• Tuy nhiên, niềm tin vào thiên thần vẫn phổ biến ở rất nhiều nơi trên thế giới.
• Trong đời một người có thể có từ một đến nhiều tín ngưỡng hoặc ý thức hệ khác nhau.
• Mất niềm tin là mất tất cả.

Ngoài số lượng tín đồ đa thần giáo chưa có thống kê, tính đến năm 2021 ở Việt Nam có khoảng 7 triệu tín đồ Cơ Đốc giáo, chiếm khoảng 7,21% dân số. Còn số lượng tín đồ ước tính của các tôn giáo chính trên thế giới tính đến năm 2023 thì như sau: 15 triệu tín đồ Do Thái giáo, 800 triệu tín đồ đạo Tin Lành, 2,4 tỷ tín đồ Cơ Đốc giáo, 1,9 tỷ tín đồ Hồi giáo, 1,2 tỷ tín đồ Ấn Độ giáo... Dân số thế giới hiện nay là hơn 8 tỷ người, như vậy số tín đồ các loại chiếm khoảng 75%, đông gấp 3 lần số người vô thần.

Thiên thần có thể được miêu tả khác nhau tùy theo từng tôn giáo và văn hóa. Điểm khác biệt nổi bật so với các tôn giáo độc thần (tức là chỉ thờ một đấng tối cao duy nhất) là trong tín ngưỡng đa thần thường không có sự nhất trí về số lượng và lai lịch của các thiên thần. Nói cách khác chưa có giáo lý thống nhất (như Kinh Thánh của Cơ Đốc giáo, Kinh Coran của Hồi giáo) và mỗi nơi có thể có một truyền thuyết khác nhau về cùng một vị thần.

Hình ảnh thiên thần trong tín ngưỡng dân gian rất phổ biến ở Việt Nam thường chịu ảnh hưởng của Phật giáo Bắc tông và Đạo giáo, với những vị quen thuộc như Di Lặc, Ngọc Hoàng, Nam Tào, Bắc Đẩu, Chân Vũ, Huyền Thiên, v.v.. Tuy nhiên cũng có không ít thiên thần được coi là thuần Việt như: Thánh Tản Viên, Chử Đạo Tổ, Thánh Gióng, Mẫu Liễu Hạnh, v.v..

Dưới đây sẽ nêu một số điểm chung về thiên thần trong 3 tôn giáo độc thần gồm Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo, Hồi giáo, vốn chỉ thờ một đấng tối cao duy nhất gọi là Thiên Chúa hay Thượng Đế.

Bản chất:

• Thiên thần là những tạo vật thiêng liêng, vô hình và bất tử.
• Thiên thần có trí tuệ và ý chí riêng, nhưng luôn phục tùng Thiên Chúa.
• Thiên thần luôn luôn chiêm ngưỡng và tôn vinh Thiên Chúa.

Sứ mệnh:

• Thiên thần là sứ giả của Thiên Chúa, truyền tải thông điệp và ý muốn của Ngài đến con người. (Vì vậy còn được gọi là Thiên sứ)
• Thiên thần bảo vệ con người khỏi tà ác và nguy hiểm.
• Thiên thần dẫn dắt con người trên con đường hướng thiện.
• Thiên thần nhìn nhận và chuyển lời cầu nguyện hoặc lễ vật của con người dâng lên Thiên Chúa.

Hình ảnh:

• Thiên thần thường được miêu tả với hình ảnh có cánh, tượng trưng cho sự thanh cao và khả năng bay lượn giữa trời đất.
• Thiên thần cũng có thể được miêu tả với những biểu tượng khác như hào quang, thanh gươm, cây kèn... tượng trưng cho sức mạnh, quyền năng và sứ mệnh của họ.

Tôn giáo:

• Trong nhiều tôn giáo như Do Thái giáo, Cơ Đốc giáo, Hồi giáo, Ấn Độ giáo... đều có những câu chuyện và truyền thuyết về thiên thần.
• Mỗi tôn giáo có những quan điểm riêng về số lượng, đẳng cấp và chức năng của các thiên thần.

Vai trò với con người:

• Thiên thần là nguồn cảm hứng cho nhiều tác phẩm nghệ thuật, văn học, âm nhạc...
• Thiên thần cũng là biểu tượng của niềm tin, hy vọng và sự bảo vệ cho con người.

(Noted by NCCông ©2023)